Месяца не было, но звезды ярко светили в черном небе, и в темноте видны
были очертания крыш саклей и больше других здание мечети с минаретом в
верхней части аула. От мечети доносился гул голосов.
Хаджи-Мурат, быстро прихватив ружье, вложил ногу в узкое стремя и,
беззвучно, незаметно перекинув тело, неслышно сел на высокую подушку седла.
- Бог да воздаст вам! - сказал он, обращаясь к хозяину, отыскивая
привычным движением правой ноги другое стремя, и чуть-чуть тронул мальчика,
державшего лошадь, плетью, в знак того, чтобы он посторонился. Мальчик
посторонился, и лошадь, как будто сама зная, что ей надо делать, бодрым
шагом тронулась из проулка на главную дорогу. Элдар ехал сзади; Садо, в
шубе, быстро размахивая руками, почти бежал за ними, перебегая то на одну,
то на другую сторону узкой улицы. У выезда, через дорогу, показалась
движущаяся тень, потом - другая.
- Стой! Кто едет? Остановись! - крикнул голос, и несколько людей
загородили дорогу.
Вместо того чтобы остановиться, Хаджи-Мурат выхватил пистолет из-за
пояса и, прибавляя хода, направил лошадь прямо на заграждавших дорогу людей.
Стоявшие на дороге люди разошлись, и Хаджи-Мурат, не оглядываясь, большой
иноходью пустился вниз по дороге. Элдар большой рысью ехал за ним. Позади их
щелкнули два выстрела, просвистели две пули, не задевшие ни его, ни Элдара.
Хаджи-Мурат продолжал ехать тем же ходом. Отъехав шагов триста, он остановил
слегка запыхавшуюся лошадь и стал прислушиваться. Впереди, внизу, шумела
быстрая вода. Сзади слышны были перекликающиеся петухи в ауле. Из-за этих
звуков послышался приближающийся лошадиный топот и говор позади
Хаджи-Мурата. Хаджи-Мурат тронул лошадь и поехал тем же ровным проездом.
Ехавшие сзади скакали и скоро догнали Хаджи-Мурата. Их было человек
двадцать верховых. Это были жители аула, решившие задержать Хаджи-Мурата или
по крайней мере, для очистки себя перед Шамилем, сделать вид, что они хотят
задержать его. Когда они приблизились настолько, что стали видны в темноте,
Хаджи-Мурат остановился, бросив поводья, и, привычным движением левой руки
отстегнув чехол винтовки, правой рукой вынул ее. Элдар сделал то же.
- Чего надо? - крикнул Хаджи-Мурат. - Взять хотите? Ну, бери! - И он
поднял винтовку. Жители аула остановились.
Хаджи-Мурат, держа винтовку в руке, стал спускаться в лощину. Конные,
не приближаясь, ехали за ним. Когда Хаджи-Мурат переехал на другую сторону
лощины, ехавшие за ним верховые закричали ему, чтобы он выслушал то, что они
хотят сказать. В ответ на это Хаджи-Мурат выстрелил из винтовки и пустил
свою лошадь вскачь. Когда он остановил ее, погони за ним уже не слышно было;
не слышно было и петухов, а только яснее слышалось в лесу журчание воды и
изредка плач филина. Черная стена леса была совсем близко. Это был тот самый
лес, в котором дожидались его его мюриды. Подъехав к лесу, Хаджи-Мурат
остановился и, забрав много воздуху в легкие, засвистал и потом затих,
прислушиваясь.
|
|
|
|
